英特尔(Intel)与NVIDIA纠缠2年的争讼案终于落幕,符合先前市场预期,双方签订为期6年的交叉授权协议,结束所有正在审理的相关诉讼;英特尔将支付15亿美元的专利授权费用予NVIDIA。
PC业者认为,英特尔愿意让步系因自家绘图相关技术实力依旧远落后NVIDIA及超微(AMD),部分技术开发设计仍需仰赖NVIDIA的专利授权,付出15亿美元代价也总比未来平台绘图效能不如人好得多;而NVIDIA近来可说是好运连,除英特尔付钱和解外,GPU业绩回温、Tegra 2处理器供不应求,加上获得与AMR交叉授权进军CPU战场,NVIDIA由黑翻红,成为2011年最受关注焦点。
根据双方所签署的协议,英特尔将自2011年1月18日起,分5年向NVIDIA支付15亿美元专利授权费,以取得部分NVIDIA专利使用权,而NVIDIA也将获得部分英特尔专利授权。
而值得注意的是,NVIDIA所取得的授权不包括x86指令集、部分快闪存储器和芯片组专利。不过,NVIDIA日前已在CES宣布「Project Denver」计画,与ARM取得交叉授权,NVIDIA获授权采用ARM未来的处理器架构开发自家的CPU核心,全力扩大生存空间,也因此没有x86或是其它技术授权对于NVIDIA其实已无太大影响。
英特尔与NVIDIA争讼案系因英特尔于2009年2月突然向美国法院递状申诉,声称先前与NVIDIA所签署芯片组授权协议,并不适用于英特尔下一代具集成存储器控制器的处理器(如Nehalem架构处理器酷睿 i7),也就是NVIDIA并未取得新一代DMI CPU授权,无法再进行新一代英特尔平台芯片组研发营销,此举也等于是公开向合作伙伴宣布NVIDIA未来将无法在英特尔平台市场继续存活。
英特尔作法也引起NVIDIA提出反诉讼,要求终止英特尔使用双方协议中部分3D绘图及GPU专利设计技术,由于官司迟未解决,因此NVIDIA也在英特尔下一平台供货行列中消失。
事实上,2004年,英特尔与NVIDIA就已签署交叉授权协议,后来2009年双方的争议在于英特尔认为授权协议仅针对使用FSB汇流排的处理器产品,NVIDIA无权为DMI/QPI汇流排处理器(Nehalem及未来架构)生产芯片组。
英特尔另于2009年11月同意支付超微12.5亿美元,就柯断市场与侵害专利一案达成和解,结束这场缠讼4年的官司。